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임실군에 따르면 기획재정부 운영지원과 직원 15명은 지난 15일부터 16일까지 1박 2일 일정으로 임실군에서 워크숍을 갖고 자매결연 지역에 대한 이해를 높이고, 관광지를 찾아 지역의 매력을 체험하는 한편, 치즈 등 지역 농특산물 구매 등 지역경제를 살리는 데 마중물 역할을 했다.
양 기관의 상생 협력을 몸소 실천하는 차원에서 이뤄져 이번 방문은 지난 11일 체결된‘지방살리기 상생소비 활성화를 위한 자매결연 협약’의 후속 조치로 이루어졌다. 자매결연 협약은 국민주권 정부 출범 후 첫 경제관계장관회의에서 발표된‘지방살리기 상생소비 활성화 방안’에 따라 추진됐으며, 임실군과 기획재정부, 국민연금공단 세 기관이 참여했다.
이들 기관은 협약을 통해 지역 경제와 문화, 관광 활성화를 위한 교류 협력은 물론, 주민과 직원의 복지 증진을 위한 정보 교환을 약속한 바 있다. 기획재정부 운영지원과 직원들은 임실군의 주요 관광지와 향토 음식을 직접 체험하며 임실의 자연과 문화에 대한 깊은 인상을 받았다.
방문 첫날인 15일 직원들은 고려와 조선의 건국 설화가 깃든 왕의숲 성수산 상이암을 둘러보고, 현재 추진 중인 왕의숲 조성사업에 대한 설명을 들으며 임실의 미래 관광 비전을 공유했다. 이후 지역 식당에서 만찬을 즐기고 성수산 자연휴양림에서 숙박하며 임실의 청정한 자연을 만끽했다.
둘째 날인 16일에는 한국 관광의 별로 선정된 바 있는 임실치즈테마파크를 방문해 직접 치즈를 만들고 테마파크의 이국적인 정취를 즐겼다. 이어 최근 관광 명소로 떠오르고 있는 옥정호 출렁다리와 붕어섬 생태공원을 찾아 임실군의 뛰어난 관광 경쟁력을 확인했다.
기재부 방문 소식을 접한 한 주민은“중앙부처와 자매결연을 맺은 것도 참 의미 있고 기쁜 일이었는데, 일회성 협약식 행사로 끝나지 않고, 이렇게 바로 실천에 옮기는 것을 보니 신뢰가 간다”며“앞으로도 자매결연을 맺은 기재부와 국민연금공단 직원들이 많이 찾아주셔서 지역경제를 살리는 마중물 역할을 해주시면 좋겠다”고 전했다.
임실군은 이번 방문을 계기로 임실군과 기획재정부, 국민연금공단 등과의 상호 교류와 협력이 더욱 활발해질 것으로 기대된다.
심 민 군수는“이번 교류는 자매결연 이후 첫걸음을 내디뎠다는 점에서 그 의미가 매우 크다”며“앞으로도 기획재정부와의 다양한 교류 활동을 통해 실질적인 상생 발전을 이끌어내겠다”고 말했다.
노승언 기자 hrd299@naver.com
